Tomme plasser i klasserommet

Arbeidet blant barn og unge i Etiopia er ikke bare en suksess-historie. Et av de tyngste øyeblikkene i Gatefolkets historie kom i desember 2010 da meldingen kom om at døden banket på dørene også i gatebarn-prosjektet i Addis Abeba.

Bildet: Smil og tårer blant våre elever på Entoto Freedom School.

Det var med stor sorg vi fikk melding om at fire av våre ”norske” fadderbarn ved skolene i byen ikke lenger sitter ved sine pulter eller leker i skolegården.
Gatebarnleder Hawi Badasa fortalte at de fire barna alle var HIV-smittet og etter hvert ble så alvorlig syke at legene ikke var i stand til å redde dem.

Høy barnedødelighet
Etiopia hadde en barnedødelighet på nesten 10 prosent, og det skulle derfor ikke komme som et sjokk på oss at døden også kommer på ubedt besøk inn i vårt prosjekt. Likevel var det smertefullt, og vi deltok i sorgen hos de familiene som ble rammet. Det gjaldt både de norske fadderne som fikk denne meldingen, og spesielt mødre og fedre i Addis Abeba som mistet det kjæreste de eide.

Død av aids
I juli samme året mistet vi også en av jentene fra Deborah-hjemmet.
Hun forlot familien da hun var 11 år gammel og havnet på gata i Addis Abeba. Da hun var 14 år ble hun fanget inn i et liv i seksuelt slaveri. Vi møtte henne i 2007, og i januar 2010 kom hun til Deborah for å komme ut av slaveriet.
Hun døde i en alder av 23 år, av AIDS. Det smerter oss å fortelle slike historier, men det viste også hvor viktig kampen mot HIV og AIDS var i Etiopia.